Continuando una tendencia iniciada en la región por Chile y Uruguay durante la década del noventa, el Programa Escuelas de Tiempo Completo (PETC) de México arrancó en 2007 con 500 escuelas y para 2012 se planea haber incluido 5500. Está dirigido a las escuelas públicas de nivel inicial, primario y secundario. Pese a su aspiración universalista, el PETC privilegia las escuelas que atienden población en condiciones desfavorables y las que presentan bajos resultados educativos.

La extensión horaria es de 3,5hs (que se suman a las 4hs que ya cursaban los alumnos), y está destinada a: 1) Fortalecimiento del aprendizaje sobre los contenidos curriculares para los alumnos en situación de riesgo escolar, 2) Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación, 3) Lenguas adicionales, 4) Arte y cultura, 5) Vida saludable, 6) Recreación y desarrollo físico. Estas áreas curriculares se incorporan en forma gradual y en el orden establecido por las propias escuelas según sus posibilidades.

Hasta el momento, los mayores obstáculos del programa han radicado en la adaptación de la infraestructura, la adecuación de los espacios e insumos para el funcionamiento de los comedores, y el financiamiento y la revisión de la normativa para la contratación de los docentes. Se ha previsto una evaluación de impacto sobre los aprendizajes del PETC para el ciclo escolar 2011-2012.

Está disponible un video de la Secretaría de Educación que explica la experiencia.