En los últimos 40 años el contexto de la escuela cambió radicalmente. La pobreza y la desigualdad social se propagaron y dieron por tierra la cohesión social que solía caracterizar a la sociedad argentina. Pese a la mejora del bienestar durante la última década, estos problemas persisten y afectan cotidianamente la tarea de la escuela, generando impotencia y reducción del tiempo pedagógico.

Por otro lado, la infancia de hoy es otra. Las pantallas han avanzado como espacios de socialización mientras retrocede el rol orientador de los padres. Frente a la cultura de la dispersión y los múltiples estímulos de las nuevas generaciones, la escuela parece rezagada a la hora de atraer a los alumnos.

¿Cómo enfrentar las desigualdades educativas en este nuevo mundo? Un eje irrenunciable para avanzar en la construcción de la justicia educativa es la redistribución de las condiciones materiales del aprendizaje. Esto exige que el Estado garantice situaciones de vida dignas a todas las familias, como insumos necesarios en todas las escuelas. Las escuelas que atienden a los sectores más postergados deben ser priorizadas para que cuenten con la infraestructura y el equipamiento indispensable para la enseñanza.

Pero las desigualdades educativas no obedecen sólo a los grados de pobreza material de las familias o de las escuelas. Esas desigualdades responden también a las características de la organización escolar y la pedagogía. Desde esta perspectiva, el segundo eje de la justicia educativa es el reconocimiento de los distintos contextos y tipos de actores, para que todos puedan participar en toda su potencialidad en la vida escolar.

¿Reconoce la escuela las diferencias cuando solicita deberes que requieren de la ayuda de los padres? ¿Reconoce la escuela las diferencias cuando pone sobre las espaldas de las familias el fracaso escolar de algunos alumnos? ¿Reconoce la escuela las diferencias cuando utiliza los mismos métodoscon todos los alumnos? ¿Reconoce la escuela las diferencias cuando todos sus objetivos se centran en los saberes académicos?

Reconociendo las diferencias, la escuela podría contribuir mejor con la construcción de una mayor justicia educativa. Podría así asegurar mejor un objetivo central de la justicia educativa: garantizar el acceso de todos los alumnos a los aprendizajes prioritarios. Es decir, esos saberes sin los cuales tanto la inserción laboral, como la continuación de los estudios superiores o la participación ciudadana quedan seriamente comprometidas.

Reconociendo las diferencias la escuela podría diversificar los sentidos de la experiencia escolar. Por un lado, esto supondría profundizar la personalización de la enseñanza, reconociendo los distintos modos y ritmos de aprender. Por otro lado, esto exigiría multiplicar los espacios de expresión, interés y éxito de los alumnos, para que todos encuentren en la escuela su lugar y adquieran las herramientas necesarias para la vida.

Para profundizar la reflexión sobre estos temas, invitamos a la lectura de La construcción de la justicia educativa, por Cecilia Veleda, Axel Rivas y Florencia Mezzadra (2011).

*Nota escrita por Cecilia Veleda, publicada el pasado 20 de abril en Diario Perfil.